东京奥运会已经落下了大幕，备受关注的中国乒乓球队交出了4金3银的亮眼答卷。
这份来之不易的成绩，除了有运动员的努力之外，也与为他们提供保障的团队密不可分。很多人付出了汗水、时间和精力，甚至牺牲在工作上更进一步的机会，以期延续中国国球的辉煌。
中新社记者 韩海丹 摄" style="max-width:100%;height:auto;" />
中国乒乓球协会主席刘国梁原本有机会在今年11月份竞选新一任国际乒联主席。这对他个人还是对中国乒乓球的发展，无疑是一件双赢的好事。
但是竞选国际乒联主席需要进行非常复杂而繁琐的筹备工作，而这个筹备的过程与中国队备战东京奥运会的时间相重合。为了捍卫国球荣誉，刘国梁放弃了这次难得的机会。
除了混双金牌之外，国乒在东京包揽了男女单打和男女团体四枚最具含金量的金牌。这样的结果虽不算十全十美，但也证明他的付出是有所回报的。
这种不计较个人得失的格局赢得了球迷的一片称赞。
1976年出生的刘国梁今年已经45岁。人到中年的他虽已功成名就，但无疑也想在事业上寻求更大的突破。而这次竞选对于刘国梁而言，其实是绝好的时机。
2018年末开始执掌中国乒协至今，他给国乒和世界乒乓球带来的变化有目共睹。
经历过疫情和奥运推迟的两大考验后，刘国梁已经证明了自己的能力。而国际乒联也表示，刘国梁是世界乒坛的领袖级人物，也是引领世界乒坛最恰当的人选之一。
中新社记者 陈文 摄" style="max-width:100%;height:auto;" />
还记得刚刚担任乒协主席时，刘国梁在社交媒体写下：“陪国乒、战东京”。在面临两难选择时，他也用行动兑现了当初许下的诺言。
在一些球迷看来，中国乒乓球人才辈出，放弃成为国际乒联主席的机会属实可惜。但是回顾刘国梁的职业生涯，这样的决定并不难理解。因为从球员时代开始，他一直都坚守着对国球的忠诚。
中新社记者 洪少葵 摄" style="max-width:100%;height:auto;" />
20世纪末，他与队友演绎了一段“双子星”的神话；退役之后，他成为中国乒坛史上最年轻的男队主教练，后又成为国乒总教练。执教的14年期间，国乒在他的带领下，一直在世界乒坛难逢对手。
2017年国乒实行“扁平化”管理，不再设总教练、主教练岗位，刘国梁也因此离开一线。
行至命运的十字路口，他原本可以有更多的选择，但兜兜转转之后，“不懂球的胖子”还是回到了当初梦想开始的地方。
只不过这一次，他站在了更高的格局，他在思考如何让“国球”文化发扬光大。
中新网记者 盛佳鹏 摄" style="max-width:100%;height:auto;" />
“中国乒乓，世界共享”，这是刘国梁当选乒协主席时提出的口号。如今，双鬓有些发白的他正在努力让这些想法落地。
去年，刘国梁成为世界乒乓球职业大联盟理事会主席，带领世界乒坛走进职业化的改革创新时代。
2020年10月末，刘国梁执掌的中国乒协与国际乒联紧密合作，在中国境内成功举办了包括男、女世界杯、国际乒联总决赛这三大重要赛事，为世界体坛在疫情中的重启做出了模板。
而刘国梁多年来为乒乓球运动在世界范围内发展所付出的努力，也赢得了国际乒坛的赞誉。
中新社记者 韩海丹 摄" style="max-width:100%;height:auto;" />
国际乒联首席副主席卡里尔·阿尔·默罕纳迪表示：“虽然他这一次没有成为国际乒联主席，但我期待与他在国际乒坛事务上的紧密合作，凭借他卓越的领导力，我们共同把乒乓球发展成为世界顶尖的运动项目。”
尽管暂时无缘国际乒联主席，但刘国梁依然被提名为副主席候选。未来几年，他还将任职国际乒联执委会，参与到国际乒联决策层的工作当中。
这也意味着，对于下届国际乒联主席的竞选，刘国梁将有充分的时间进行准备。
期待在不久的未来，国际乒联主席一职能再次出现中国人的身影，中国乒乓与世界乒乓的发展更为紧密。(记者 邢蕊)
